Вам звонит Градива

Джон Локк — историк искусства, которому за сорок, питает острый интерес к живописи ориентализма и в особенности к теме женщины как объекта: объекта искусства, эротического объекта, объекта безрассудной страсти, — женщины, являющейся одновременно молодой рабыней, которую мужчина жестоко наказывает ради удовольствия, и недосягаемой богиней, к которой мужчина не смеет подойти.
Он поселился в развалинах древнего дворца в Атласских горах неподалеку от Марракеша. Здесь он идет по следам той работы, которую проделал в Марокко Делакруа. Живописец является для него и предметом исследования, и источником фантазий — под ревностным присмотром Белькис, его очень молодой и загадочной служанки-любовницы.
Заманенный человеком, который выдает себя за слепца, он попадает в когти Анатоли — изготовителя фальшивок и координатора выставок ориентализма для любителей извращений. Под ложным предлогом того, что достанет ему подлинные рисунки Делакруа в Марокко, Анатоли заманивает его в ловушку и сваливает на него ответственность за сексуальное преступление, совершенное другим.
Несмотря на отчаянные возражения Белькис, Джона затягивает все дальше и дальше в паутину садо-эротических фантазмов Анатоли и его любовницы Клодин. Джон регулярно встречает в старой части города Эрмиону — стройную, появляющуюся на мгновение женщину. Кто она: призрак, жертва заговора или заправляет всем происходящим?
Джон не видит того, что его служанка Белькис, с которой он проводит ночи, влюблена в него, но не отваживается признаться в этом. Он тоже ее любит, но слишком погружен в свои мечтания, чтобы это осознать и понять, что подталкивает ее к трагическому финалу.